Раздробленность
Батыево нашествие на русские княжества
После смерти Чингисхана его огромная империя была разделена на улусы - владения Чингизидов Западный улус достался внуку Чингисхана Бату-хану (Батыю). По завещанию умершего основателя державы монголам предстояло завоевать все земли на Западе вплоть до "последнего моря" . Во исполнение этого курултай в 1235 г. принял решение о походе на Запад, на помощь Батыю направлялись силы других улусов. В 1236 г. монголы разорили Волжскую Болгарию и окончательно разгромили половцев.
В 1237 г. монголы вторглись в пограничное Рязанское княжество. Рязань пала после шести дней осады и была полностью разорена. Затем рязанцы и владимиро-суздальские полки потерпели поражение в битве под Коломной. Великий князь Юрий Всеволодович отступил на север кня--жества, где попытался собрать все силы для борьбы с врагом. В это время монголы после осады взяли Владимир и ряд других городов. В марте 1238 г. в битве на р. Сить войска великого князя были разбиты, а сам он погиб. Монголы двинулись к Новгороду, но не дошли до него около 100 верст и повернули. Точные причины этого не ясны, но наиболее распространенная версия - начало весенней распутицы. На обратном пути армия завоевателей двигалась широкой облавой, разоряя города. Неожиданно упорное сопротивление (7 недель) оказал небольшой город Козельск, прозванный монголами "злым городом".
В 1239 г. монгольская армия вторглась в Южную Русь, один за другим пали Переяславль, Чернигов и, наконец, Киев. Все эти города подверглись страшному разорению. После этого монголы захватили Га-лицко-Волынское княжество, вторглись в Польшу, Чехию, Венгрию, вышли к берегам Адриатического моря.
Есть все . основания предполагать, что монголы намеревались сделать центром своего Западного улуса Венгрию(подобно тому, как это делали несколькими столетиями раньше другие кочевники, волнами накатывавшиеся на Европу - гунны, авары, и, наконец, сами венгры) . По своим природно-климатическим условиям полустепная Венгрия вполне устраивала завоевателей. Однако в 1242 г. монгольские войска ушли в Поволжье, прекратив западный поход и отказавшись от идеи базирования в Венгрии. Существует две основные интерпретации этого факта: 1) монголов обескровило упорное сопротивление русских; 2) монголы получили известие о смерти великого хана (главы всех монголов), и Бату-хан (а также другие Чингизиды, участвовавшие в походе) поспешили принять участие в выборах нового великого хана. Однако даже если и принять вторую интерпретацию в качестве основной, следует учитывать, что у монголов больше уже не хватило сил для нового похода на Запад, и в этом -большая заслуга русских.
Монгольское вторжение принесло Русской земле страшное разорение. Особенно пострадали города. Многие ремесленные секреты были утрачены, поскольку они передавались только от отца к сыну. На полвека прекратилось каменное строительство.
Очень тяжелые потери понес господствующий класс, изменился после нашествия его качественный состав. Погибло большинство представителей старых боярских родов, привыкших смотреть на князей лишь как на " первых среди равных". На смену им пришли энергичные выходцы из непривилегированных слоев, для которых князья были господами, а себя они воспринимали только в качестве слуг этих господ.